Toenemende betalingen nodig om bossen te beschermen die koolstof kunnen opslaan: studie

Regelingen die zijn ontworpen om tropische bossen te beschermen tegen kap op basis van de koolstof die ze opslaan, moeten de beschermingsbetalingen verhogen om financieel te kunnen concurreren met potentiële winsten uit rubberplantages, volgens een studie die vrijdag is vrijgegeven door de Universiteit van East Anglia (UEA).
Bossen, die intact worden gehouden, absorberen en slaan koolstof op. Dit proces kan worden vertaald in ‘koolstofkredieten’ die kunnen worden aangeboden aan individuen, organisaties of zelfs landen, om hun eigen koolstofemissies te compenseren, of in bredere inspanningen om de mondiale klimaatverandering te bestrijden.
Uit het onderzoek, geleid door de UEA, blijkt dat zonder verhoogde financiële compensatie voor boskoolstofkredieten het kappen van bossen aantrekkelijker zal blijven dan het beschermen ervan.
Koolstofkredieten worden momenteel op de koolstofmarkten geprijsd op vijf tot dertien dollar per ton CO2.
Maar dit komt niet overeen met de werkelijke break-evenkosten van het beschermen van tropische bossen van de conversie naar rubber in Zuidoost-Azië, die volgens het onderzoek tussen de 30 en 51 dollar per ton CO2 liggen.
Bossen worden in Zuidoost-Azië omgezet in rubberplantages, zegt hoofdonderzoeker Eleanor Warren-Thomas van UEA, die nu aan de Universiteit van York werkt.
“Het is minder waarschijnlijk dat bossen worden beschermd met behulp van koolstoffinanciering als de betalingen die binnenkomen veel lager zijn dan de winsten die het bos zou genereren als het zou worden gekapt”, zegt Warren-Thomas.
"We laten zien dat waar de vraag naar land voor rubberplantages de ontbossing aanjaagt, het onwaarschijnlijk is dat koolstofbetalingen een aantrekkelijk alternatief zullen lijken."
De studie is gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications.