Pu'er-rubberwachters proberen harmonie te creëren tussen de lokale bevolking en de wilde Aziatische olifanten

Conflicten tussen mensen en olifanten blijven een uitdaging in de provincie Yunnan in het zuidwesten van China, waarbij steeds meer wilde olifanten op reis gaan op zoek naar nieuwe voedselbronnen, terwijl hun vorige leefgebieden zijn getransformeerd om te kunnen groeien.rubberbomen.
De meeste wilde Aziatische olifanten in China verblijven in Xishuangbanna in het zuidelijke deel van de provincie.
Volgens de laatste provinciale gegevens leven wilde Aziatische olifanten in China alleen in de autonome prefectuur Xishuangbanna Dai, de steden Lincang en Pu'er. Ze wonen en zwerven rond in 40 provincies en steden in de provincie, met in totaal negen groepen die bijna 300 van hen vertegenwoordigen.
Elk van de olifanten moet 100 tot 200 kilogram voedsel per dag consumeren. Met andere woorden, ze eisen een enorme hoeveelheid voedsel.
Diao Faxing is de leider van een lokaal team van tien fulltime monitoringmedewerkers, die daar gestationeerd zijn om de olifanten te volgen.
De groep van 25 olifanten afkomstig uit Xishuangbanna met negen babyolifanten is nu een permanente inwoner van Jiangcheng County geworden.
Lokale autoriteiten noemen Diao de ‘tussenpersoon’ tussen menselijke en wilde olifanten. Hij is al meer dan een half decennium in deze functie.
Diao deelt zijn observatie over deze landreuzen. "Op dit moment is het voedsel op deze locatie op. De olifanten blijven overdag in het bos en sluipen 's nachts dorpen binnen om voedsel te stelen uit huizen en planten rondom het huis", zei Diao.
Dit is hoe conflicten tussen menselijke en wilde olifanten plaatsvinden.
Yunnan staat bekend om zijn thee- en fruitteeltindustrie. Wanneer olifanten 's ochtends en 's avonds op pad gaan om voedsel te halen, is de lokale bevolking zich mogelijk niet bewust van de situatie en de boerderij in het veld.
Het fulltime monitoringpersoneel moet de verblijfplaats van deze olifanten melden en het gebied indien nodig evacueren. Het is hun taak om de dorpelingen via sms te waarschuwen dat ze zich moeten verstoppen of de locatie moeten verlaten als de olifanten dichterbij komen.
De veilige afstand tussen wilde olifanten en mensen bedraagt ​​ongeveer 100 tot 150 meter.
Ambtenaren maken een vergelijking en zeggen dat de onstuimige snelheid van olifanten net zoiets is als dat van Usain Bolt die 100 meter rent.
Volgens de laatste provinciale gegevens zijn in de afgelopen tien jaar ruim vijftig mensen om het leven gekomen doordat ze er niet in zijn geslaagd te evacueren bij toevallige ontmoetingen met de olifanten in Yunnan.

Diao voegde eraan toe: "Het zijn wilde Aziatische olifanten. Ze zijn erg agressief. We willen niet dat er conflicten ontstaan."

Waarom de olifanten migreren
Het verzamelen van latex uit rubberbomen is een belangrijke manier geweest om inkomsten te genereren voor de provincie Yunnan, aangezien de prijs voor latex twintig jaar geleden enorm steeg.
Er blijven echter problemen bestaan.
Nu het vroegere leefgebied is verschoven om rubberbomen te laten groeien, raken de voedselbronnen voor wilde olifanten op. Experts zeiden dat het land voorrubberkan geen gewassen meer verbouwen.
Volgens onderzoek van de Menglun Botanische Tuin van de Chinese Academie van Wetenschappen kan elke 667 vierkante meter natuurlijk bos 25 kubieke meter water en 3,6 ton grond per jaar opslaan, terwijl het preproductie-rubberbos gemiddeld 1,4 ton water en 3,6 ton aarde kan opslaan. ton bodemverlies per jaar.

Hoewel Xishuangbanna een wilde olifantenvallei heeft, schatten experts uit nabijgelegen steden en provincies dat het voedsel al lang verdwenen is door de frequente bezoeken van wilde olifanten aan hun regio.

Lokaal experiment met verschillende soorten oplossingen
Wanneer de landreuzen de theetuin binnenstappen of de gewassen opeten, betaalt de overheid de schade via een verzekering.
De lokale bevolking moet echter nog een perfecte oplossing vinden tussen de landbouwproductie en de voedselbehoefte van olifanten.
Dat is het moment waarop het Pu'er Forest and Grassland Bureau en medewerker Yang Zhongping binnenkomen.
Ze experimenteren met een nieuw model: het laten groeien van een zogenaamde olifanteneetzaal, ondersteund door een voerstation in het Simao-district in de stad Pu'er.
"De voedselbasis voor Aziatische olifanten beslaat ongeveer 80 hectare. Ongeveer 15 hectare is voor suikerriet en twee tot drie hectare weegbree. De rest is maïs," zei Yang.
Yang zei echter dat de productie nog steeds niet in staat is om aan de behoeften van de olifanten te voldoen, dus werken ze nog steeds aan het uitbreiden van het gebied om meer te kunnen groeien.
De bedoeling is dat de olifanten genoeg te eten hebben, zodat ze niet in huizen inbreken. Volgens hun observatie is maïs de topfavoriet van de olifanten.
Bovendien patrouilleert Yang op de eerste Aziatische olifantentoren van China en verstuurt hij waarschuwingen zoals Diao dat doet.
"We moeten de wilde Aziatische olifanten beschermen. Dorpelingen zijn echter bang als ze buiten in het veld aan het werk zijn," zei Yang.
Deze maatregelen en bevoorrading zijn volgens het personeel en de lokale functionarissen niet voldoende. Yang zei dat het aantal bezoekende olifanten naar zijn locatie tussen 2019 en 2020 is verdubbeld naar 52.
Hun werk is sterk afhankelijk van mankracht: door naar voetafdrukken te kijken, sporen en geuren te observeren. Hij zei dat hij tijdens zijn dienst meerdere malen bijna het leven verloor.
Het weer kan mistig zijn in de regio. Bovendien is de financiering nog niet gevolgd omdat er meer olifanten zijn gearriveerd. Het geld zal worden gebruikt voor de aanschaf van drones en het verkrijgen van een licentie om ermee te vliegen.
Yang zei: "Ik ben al zo vaak achtervolgd door olifanten. Ik ben er nu aan gewend, maar soms denk ik dat ik geluk heb als ik vandaag thuis kan komen. Het is heel riskant."
Diao's team heeft een drone, maar de omstandigheden zijn veel uitdagender in het veld.
"We hebben geen technische ondersteuning. We moeten zelf naar binnen gaan, omdat je de olifanten niet via drones kunt zien als ze in het bos zijn. Het toezichtpersoneel zet hun leven op het spel", zei Diao.
Het aantal Aziatische olifanten in China is de afgelopen veertig jaar gestegen van ongeveer 180 naar 300.
Om de bedreigde diersoorten te beschermen heeft China ook samengewerkt met Laos en andere buurlanden. De huidige uitdagingen zijn gebaseerd op twee sleutelwoorden: co-existentie en harmonie.
Diao en Yang zeiden allebei dat ze door hun werk een sterke band met olifanten voelen. Ze hopen dat wat ze doen de komende dagen mensen en olifanten kan helpen in vrede en harmonie te leven.